* 동물을 키워서 좋은점

1. 육체적 건강 측면

(1) 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효과

- 호주 과학자들에 따르면, 물과 함께 사는 사람들의 혈압과 콜레스테롤 수치가 그렇지 않은 사람들보다 낮다고 함.

(2) 일반인들에게 알려진 것과 반대로 알레르기 예방에 오히려 도움을 줌.

◆ 미국 국립보건연구원과 환경청의 지원으로 연구한 조지아대학의 연구결과

- 10년간의 연구 결과를 미국 의사회지가 발표한 내용에 의하면,

- 어려서부터 집안에 개나 고양이 두 마리 이상과 함께 살아온 아이들의 경우, 아토피성 피부염이나 알러지성 비염, 천식이 반으로 줄어들고,

- 동물털, 먼지 ,진드기, 바퀴벌레 ,곰팡이, 꽃가루, 잡풀가루, 오염공기 등 각종 알러지 요인으로부터 해방된다고 함.

- 조지아 의대에서 알레르기·면역학과 과장을 맡고 있으며 이 연구를 주도한 오운비 박사는 '이번 연구 결과는 우리가 발견하게 되리라고 예상한 것과는 정반대의 결과를 낳았다'고 밝혔는데,,,

- 그는 '개나 고양이를 키우는 것은 이들 동물에 대한 알레르기 발병 위험을 높이기 때문에 가정에서 개나 고양이를 키우는 것은 안 좋은 것이라고 알레르기 전문 의사들은 오랫동안 교육받아 왔다'고 말했음.

- 하지만, 두세 마리 이상의 고양이나 개를 키우는 가정에서 자란 한 살배기 유아들은 성장 후 알레르기 질환에 걸릴 가능성이 더 적다는 것이 이번 연구결과 드러났다고 발표.

- 동물을 전혀 키우지 않는 가정의 아이들의 경우 15%가 알레르기 질환에 시달리게 되는데, 한 마리를 키우는 가정의 아이의 경우 약 12%가 알레르기 질환을 갖게 되고,

- 두 마리 이상을 키우는 가정의 어린이의 경우 8%대까지 하락하는 것으로 나타났다고 함.

- 그러므로 한 마리 키울 때 3%가 줄었고, 두 마리 이상 키울 때 7%가 줄어, 전혀 키우지 않는 경우의 절반 수준으로 떨어진 것임.

- 반려동물 사육이 어린이 알레르기질환예방에 오히려 도움이 되는 이유

연구진의 발표에 따르면, 그 비밀은 동물의 구강이나 소화 배설물 속에 살고 있는 유산균 같은 박테리아에 일찍이 노출됨으로써 아기 면역체계의 발달에 영향을 주는 것으로 알려짐.

- 인체 내 침입자 발견 시 전반적 반응을 조절하는 면역체계 부문이 애완동물의 박테리아에 자주 노출될 경우 반응의 강도를 줄이는데 숙달이 되면서, 알레르기 증세를 감소시키게 된다는 것임.

(이 연구는 미 조지아 의대와 함께 디트로이트의 헨리 포드 헬스시스템과 웨인 주립대학교의 연구진이 공동 참여했습니다.)

(*출처 : 연합뉴스 2002.8.28)

(3) 어린이 면역 체계를 강화해주는 효과

◆ 영국 코번트리 워릭대학의 준 맥니콜라스 박사 연구팀의 연구 결과
- 개와 고양이를 키우는 어린이들이 감염에 더 많이 더 일찍 노출되기 때문에 중·장기적으로 면역체계가 강화된다고 밝힘.

- 연구팀은 어린이 138명의 타액을 검사해 면역체계의 건강을 측정하는 지표가 되는 항체 면역글로불린 A(IgA)의 정도를 측정한 결과, 동물을 키우는 어린이들의 항체가 훨씬 더 안정적이어서, 건강한 면역체계를 가지고 있음을 시사했음.

- 동물을 키우는 어린이들은 병으로 학교를 결석하는 일도 적어, 다른 어린이들보다 1년 등교일수가 평균 8일, 최대 18.5일 더 많은 것으로 조사된 바 있음.

- 최근 연구결과에서는 어린 시절의 과도하게 깨끗한 환경은 최근 급증하고 있는 어린이 천식과도 관련이 있는 것으로 알려지고 있음.

(*출처 : 2002.6.16 [국제] 기자/기고자 : 이철민 )

◆ 최경희 이화여대 과학교육과 교수의 발언

- “오히려 박테리아와 균들이 인간의 면역 기능 강화에 도움을 준다. 즉, 지나친 항균성 화학물질의 사용은 인체의 면역력을 떨어뜨리는 결과를 낳을 수 있다는 것이다."

(*출처 : 인터넷 한겨레 2004.6.13  "첨단기술 동원한 웰빙의 허실" 최경희 이화여대 과학교육과 교수 )

2. 정신적, 사회적 건강 측면

(1) 반려동물을 좋아할수록 친사회성향도 높다

- 반려동물을 좋아하는 아이들이 동물들과 함께 살아본 경험과는 무관하게, 공감하기, 보호해주기, 나눠주기, 친절하기, 협력하기 등의 친사회성이 높은 것으로 나타났다고 하니, 아이들이 동물도 세상의 일부로서 따뜻이 배려하고 자연스레 공존해야할 존재로 여기게끔 도와주는 것은 대단히 필요한 일 중에 하나이겠죠. 어릴 때 동물을 사랑하는 법을 배웠던 사람들이 커서도 자신과 남들을 더 사랑할 수 있다는 것을 보여주는 증거들이 많습니다. 또한, 범죄자 중엔, 어릴 때 동물을 학대하며 자란 경우가 많다는 연구결과들이 있습니다.

(*출처 : 문화일보 2004.2.19 홍성철 기자 redhog@munhwa.com)

(2) 동물생명존중이 인간 존중으로 이어진다

- 경찰청 김병준(56) 보안국장은 자신의 저서 '가정폭력범죄론'에서 "부모의 학대를 받은 어린이가 애완동물을 괴롭힌다"며 "가정폭력의 희생자가 동물 학대의 가해자가 되면서 폭력이 악순환된다"고 지적.

- 즉 "동물 학대는 소년범죄로 이어질 수 있기 때문에 초기에 막아야 한다"는 것이며, "폭력.문제 아동들이 버림받은 동물을 돌보면서 책임감과 생명에 대한 존중을 일깨우는 미국의 PAL(People and Animals Learning) 프로그램을 국내에 도입할 필요가 있다"고 말함.
(*출처 : 2004.5.8 중앙일보 배노필 기자)

이는 아이들이 반려동물과 함께 따뜻한 정을 나누며 살 기회를 주는 것이 얼마나 소중한 일인지를 다시 한 번 느끼게 해주는 내용입니다.

(3) 아동의 행동 및 학습 발달에 도움을 준다

- 미국 사회학자들의 연구 결과, 아동의 행동 및 학습발달, 즉 학교 및 사회 적응도가 높은 상위집단과 그렇지 못한 하위집단 간에 나타난 가장 큰 요인이 부모의 소득, 교육, 학력, 도덕성, 사회적 지위 등이 아닌 바로 “애완동물을 키우느냐의 여부”였음이 밝혀졌다고함.

- 상위집단의 89%, 하위집단의 30%가 애완동물을 키우고 있었다고 하는데,,,이는 사회학자들도 전혀 예상치 못한 전혀 새로운 결과였다고함.

(4) 심신 안정에 도움을 준다

- 심장질환자들을 대상으로 한 연구에서는 애완동물을 키우거나 가까이 접했을 경우 환자의 상태가 현저히 호전되었다고 함.

- 환자의 몸에서 분비되는 엔도르핀의 양이 최고치에 달하기 때문인데, 동물을 보게 되면 불안감이나 짜증대신 마음이 편안해지고 기력도 높아져, 우울증 등의 치료에도 높은 효과가 있었다고 함.

- 때문에 미국의 의사들은 “반려동물을 양육하라”는 처방을 내리기도 한다고 함.

<전체 기사>

애완 동물을 키우는 사람들이 더 건강하다 2005-10-19

영국 워릭대학의 최근 발표한 연구에 따르면 개나 고양이를 키우는 사람들이 안 키우는 사람들보다 더 건강하다고 한다.

워릭 대학 '준 맥니콜라스(June McNicholas)'씨는 애완동물을 키우면 천식과 같은 병에 걸리기 쉽다고 하는 말은 근거가 없다고 설명을 했으며, 동물을 키움으로써 오히려 그러한 질병에 걸릴 확률이 적어진다고 한다.

최근 스웨덴에서 연구, 발표된 자료에 의하면 어린 나이에 고양이 또는 강아지에게 노출이 되면 알레르기에 대한 면역력을 키우에 되고, 나중에 어른이 되서도 천식과 같은 질병으로 발전하지 않는다고 한다.

맥 니콜라스 박사의 연구 결과를 보면 동물을 키울 때 다음과 같은 이득이 있다고 한다.

- 스트레스성 질환으로 병원을 찾는 경우가 적다

- 심장질환의 발병률이 낮다

(개를 산책시켜 운동에서 오는 효과만은 아니다, 고양이 주인들도 심장질환 발병률이 낮았기 때문에)

- 애완동물과 성장한 아이들은 면역체계가 더 강화 됐으며, 아파서 학교 안가는 날들이 적다

- 특히 정서적으로 문제가 있는 아이들은 동물과 함께 지내면서 오는 심적인 안정감으로 인해 많은 보호를 받는다

- 유방암을 겪고 있는 여성 환자의 경우 애완동물, 특히 고양이를 키우면 육체적, 정서적 적응이 훨씬 더 수월했다